在线COD检测仪的基本原理是，将水样、重铬酸钾消解液、硫酸银溶液（加入硫酸银作为催化剂可以更有效地氧化直链脂肪化合物）、硫酸汞溶液的混合物加热到165℃，有机物后颜色会发生变化在溶液中被重铬酸离子氧化。分析仪检测颜色变化并将此变化转换为 COD 值并输出。消耗的重铬酸根离子的量对应于可氧化有机物的量。
还原水样中的亚硝酸盐、硫化物、亚铁离子等无机物会与重铬酸钾发生反应，影响测量结果。他们消耗的重铬酸钾量将记录在测量结果中，使测量结果偏高。
水样中氯离子的干扰可以通过加入硫酸汞消除，因氯离子能与汞离子形成非常稳定的HgCl₂。
应用领域：
环保水质在线监测，可用于化工石化、电镀冶炼、印染纺织、造纸、制药、食品制造、造船等所有污染源排放行业。
在线COD检测仪的使用特点：
1、具有自动标准样品核查功能异常报警和断电不会丢失数据；
2、具有分析废液和清洗废水分别收集存放的功能；
3、具有多个量程并能自动切换量程，仪器显示最终测试结果。具有大容量存储，不低于5年历史数据保存；
4、具有对所有数据、仪器参数及运行日志自动采集、存储、处理、查询、显示和输出功能。选择阀组件，选择试剂采样时序，通道灵活多样，具有最小死体积，易维护高寿命等优点；
5、具有对所有数据、仪器参数及运行日志自动采集、存储、处理、查询、显示和输出功能。选择阀组件，选择试剂采样时序，通道灵活多样，具有最小死体积，易维护高寿命等优点。
